Termoformowanie próżniowe

Co to jest termoformowanie próżniowe?

Termoformowanie próżniowe (vacuum forming) to jedna z metod termoformowania – procesu kształtowania arkuszy tworzywa sztucznego w trójwymiarowe formy. Polega na podgrzaniu arkusza (najczęściej ABS, PETG, polistyrenu, PVC lub akrylu) do temperatury uplastycznienia, a następnie przyciągnięciu go do formy za pomocą podciśnienia (próżni). Rozgrzany materiał przylega do kształtu formy, po ostygnięciu zachowując nadany kształt. Producenci reklam specjalizują się w gięciu termicznym tworzyw, natomiast termoformowanie próżniowe realizują we współpracy z wyspecjalizowanymi partnerami.

Proces vacuum formingu

Arkusz tworzywa mocowany jest w ramce nad formą. Promienniki podczerwieni podgrzewają go równomiernie do temperatury uplastycznienia (120-200°C w zależności od materiału). Po osiągnięciu odpowiedniej temperatury ramy z arkuszem opuszczane są na formę, a pompa próżniowa wytwarza podciśnienie – powietrze odprowadzane jest przez kanały w formie, a ciśnienie atmosferyczne dociska rozgrzany arkusz do powierzchni formy. Po ostygnięciu gotowy kształt jest zdejmowany z formy i przycinany do ostatecznych wymiarów.

Zastosowania w reklamie

W reklamie wizualnej termoformowanie próżniowe służy do produkcji liter 3D i logotypów wypukłych (vacuum-formed letters), elementów obudowy kasetonów, kształtowych luster i paneli dekoracyjnych, tacek i wkładek do opakowań premium oraz obudów ekspozytorów POS. Litery termoformowane są popularną alternatywą dla liter przestrzennych frezowanych – są lżejsze, tańsze przy dużych formatach i umożliwiają uzyskanie płynnych, zaokrąglonych kształtów trudnych do osiągnięcia innymi metodami.

Formy do termoformowania

Forma (matryca) determinuje jakość i koszt produkcji. Formy prototypowe wykonywane są z drewna, MDF lub żywic poliuretanowych – są tanie, ale wytrzymują kilkadziesiąt cykli. Formy produkcyjne aluminiowe, frezowane CNC, zapewniają precyzję i trwałość tysięcy cykli. Koszt formy aluminiowej stanowi główną inwestycję przy termoformowaniu, dlatego metoda jest opłacalna przy seriach od kilkudziesięciu sztuk wzwyż. Folplex produkuje formy do termoformowania na maszynach CNC z tworzyw i aluminium, dostarczając je partnerom realizującym vacuum forming.