Sitodruk

Co to jest sitodruk?

Sitodruk (serigrafia, druk sitowy) to technika druku, w której farba jest przeciskana przez napiętą siatkę (sito) z naniesionym szablonem – farba przechodzi przez otwory siatki w miejscach nieobjętych szablonem i osadza się na podłożu. Sitodruk pozwala drukować na praktycznie dowolnym materiale – tworzywie sztucznym, metalu, szkle, drewnie, tkaninie, papierze i ceramice. W branży reklamowej sitodruk stosuje się do znakowania naklejek reklamowych, tablic reklamowych i gadżetów firmowych. Producenci reklam realizują druk na różnych podłożach, łącząc sitodruk z drukiem wielkoformatowym UV.

Jak działa sitodruk?

Proces rozpoczyna się od przygotowania sita – siatki poliestrowej lub metalowej napiętej na aluminiowej ramie. Na siatkę nanosi się fotoczułą emulsję, a następnie naświetla przez film z motywem. Naświetlone miejsca emulsji twardnieją, nienaświetlone wypłukuje się wodą, tworząc otwory odpowiadające kształtowi grafiki. Podczas druku rakiel (gumowa listwa) przesuwa farbę po siatce, wciskając ją przez otwory na podłoże. Dla każdego koloru przygotowuje się osobne sito – druk wielokolorowy wymaga kolejnego nakładania warstw z precyzyjnym pasowaniem.

Zastosowania w reklamie

Sitodruk jest niezastąpiony tam, gdzie potrzebna jest gruba, intensywna warstwa farby – np. na ciemnych podłożach, gdzie druk cyfrowy nie zapewnia wystarczającego krycia. Doskonale sprawdza się przy nadruku na gadżetach reklamowych (długopisy, kubki, smycze), odzieży firmowej (koszulki, bluzy, czapki), naklejkach winylowych, tablicach informacyjnych z tworzywa sztucznego oraz elementach paneli sterujących z polikarbonatu. Sitodruk umożliwia również druk farbami specjalnymi – metalicznymi, fluorescencyjnymi, termochromowymi i przewodzącymi prąd.

Sitodruk a druk cyfrowy

W porównaniu z drukiem cyfrowym UV sitodruk ma wyższą trwałość nadruku (grubsza warstwa farby, lepsza przyczepność do trudnych podłoży)  i niższy koszt jednostkowy przy dużych nakładach. Druk cyfrowy wygrywa elastycznością – nie wymaga przygotowania sit, jest ekonomiczny przy małych seriach i pozwala drukować pełnokolorowe fotografie bez ograniczeń liczby kolorów. W praktyce oba systemy się uzupełniają – Folplex stosuje sitodruk do dużych serii jednolitych grafik, a druk UV do krótkich serii i pełnokolorowych projektów.

Farby sitodrukarskie

Farby do sitodruku dobiera się do rodzaju podłoża i warunków eksploatacji. Farby rozpuszczalnikowe są trwałe i odporne na warunki zewnętrzne. Farby UV utwardzane promieniowaniem ultrafioletowym dają natychmiastowe wyschnięcie i wysoką odporność chemiczną. Farby wodne są ekologiczne i stosowane głównie do druku na tkaninach. Farby ceramiczne (witrażowe) wypalane w piecu trwale łączą się ze szkłem. Grubość warstwy farby w sitodruku (5-100 mikrometrów) jest wielokrotnie większa niż w druku cyfrowym (2-5 mikrometrów), co przekłada się na intensywność kolorów i trwałość nadruku.